為什么金屬鉀、金屬鈉要存放在煤油里?
當你打開金屬鉀或金屬鈉的包裝，你就會看到銀白色的金屬浸沒在煤油中，或者在這種金屬的外面涂上一層蠟。這是因為這些金屬和一般的金屬不一樣，如果讓它們遇上了水，立刻就會引起燃燒和爆炸。
如將一小粒金屬鉀投進一杯水里，就會看到金屬鉀在水里劇烈地跳動，在它的周圍立刻會連續不斷地放出許多氣泡來，隨即就會閃出火光和有爆炸的聲音。原來這是鉀在推開水中的氫離子(水分子是由一個氫離子和一個氫氧離子“結合”而成)，硬將自己的離子擠進去以代替氫離子，與氫氧離子“結合”變成氫氧化鉀的過程。氫離子被擠得無可奈何，只好變成氫原子，再一對對結合起來成為氫氣，從水中逃出來。由于鉀和水作用時產生的熱量，超過氫氣的燃點，于是氫氣就被點燃了。而氫氣與空氣混合后，燃燒時是會爆炸的，因此就產生連續不斷的爆炸和火光。
金屬鈉和金屬鉀一樣，遇到水也會發生同樣現象。空氣中也有水—水燕汽。為了安全起見，人們只好將金屬鉀、金屬鈉浸沒在煤油中或用蠟將它們包起來，嚴密封口，避免它們直接與潮濕的空氣和水分接觸。如果發生火警，也只能用干粉、燒結粉等施救，堅決不能用水。
同時，千萬不要用手去拿金屬鈉。因為，人們的手上多少總帶有點水分，一旦和它們接觸，就會發生劇烈的化學變化，變化過程中放出的熱很多，會把手灼傷，拿金屬鉀、金屬鈉，只可用鉗子去夾。如果被金屬鉀、片屬鑲灼傷皮膚，可用大量的水或極稀的醋酸溶液洗滌。
此外，還有鋰、銣、銫、鍶等金屬，遇水也會發生燃燒和爆炸，在貯存管理方面應同金屬鉀、金屬鈉同樣對待。