建筑構件按其作用分為分隔構件、承重構件及具有承重和分隔雙重作用的承重分隔構件三種。不同構件達到耐火極限的條件是不同的，耐火極限的判定條件是根據構件的作用而確定的。
1.分隔構件
隔墻、吊頂等，當失去完整性或隔熱性時，就說明其達到了耐火極限.也就是說，此類構件的耐火極限是由完錐性、隔熱性兩個條件共同控制的。
2.承重構件
梁、柱、屋架等，不具備隔斷火焰和隔絕過量熱傳導的功能.所以由是否失去穩定性這一條件來判定承重構件是否達到耐火極限。
3.承重分隔構件
承重隔墻、樓板、屋面板等，具有承重兼分隔兩種功能.所以當其失去穩定性、完整性或隔熱性任何一條時.都認為其達到了耐火極限.門窗等建筑配件也具有一定的分隔功能.對具有特殊防火要求的門窗.其耐火極限也是根據其失去完整性或隔熱性的時間來判定的.